Yvonne Furneaux (1926-2024)

Publié le par lefilmdujour

L’actrice franco-britannique Yvonne Furneaux, que l’on a pu voir dans le rôle d’Emma, la fiancée du journaliste incarné par Marcello Mastroianni dans La dolce vita (1959) de Federico Fellini et en réincarnation d’une grande prêtresse égyptienne face à Christopher Lee dans La Malédiction des pharaons (1959) de Terence Fisher, film d'épouvante de la grande période de la Hammer. est décédée le 5 juillet 2024 à l’âge vénérable de 98 ans.

De son vrai nom Elisabeth Scarcherd et née à Lille de parents anglais, Yvonne Furneaux, en l'espace de vingt ans (de 1953 à 1973) va marquer de son empreinte indélébile tout un pan des cinématographies américaine, française, britannique et italienne (et hanter à jamais les paysages fantasmatiques de toute une génération de cinéphiles).

Dès ses débuts au cinéma, elle côtoie Errol Flynn (malheureusement déjà fatigué) dans Le Vagabond des mers (Keighley, 1953) (photo ci-contre), Le Maître de Don Juan (Krims, 1953) et L'Armure noire (Levin, 1955). Yvonne Furneaux apparaît également aux côtés de Laurence Olivier dans la version cinématographique de L'Opéra des gueux (1953) signée par l'Anglais Peter Brook. En Italie, elle figure aux génériques de Femmes entre elles (1955) de Michelangelo Antonioni et de La dolce vita de Fellini donc.

La pauvre Yvonne Furneaux a les chocottes face à Christopher Lee/la Momie dans La Malédiction des pharaons (1959)

En France, Claude Autant-Lara lui confie le rôle de Mercédès, la fiancée  du Comte de Monte-Cristo (1961) joué par Louis Jourdan, puis la glisse entre Robert Hossein et Marina Vlady dans Le Meurtrier (1962).

Traversant les frontières en un clin d’œil, Yvonne Furneaux fait ensuite un petit détour par le péplum italien dans les rôles-titres de Sémiramis, déesse de l'Orient (Zeglio, 1962) et Hélène, reine de Troie (Ferroni, 1964). Dans ce dernier film, quelles que soient les avanies qu'elle subit (naufrage, traversée du désert en plein cagnard, déshydratation avancée, etc.), son maquillage et sa coiffure restent impeccables (parce qu'elle le vaut bien, me direz-vous...).

Yvonne Furneaux et Catherine Deneuve dans Répulsion (1964) de Roman Polanski

Infatigable, Yvonne Furneaux franchit le Rhin pour affronter Les Rayons de la mort du docteur Mabuse, film également connu sous le nom de Mission spéciale au deuxième bureau (Fregonese, 1964). On se souvient encore d'Yvonne Furneaux dans le rôle de la sœur (saine d'esprit, elle !) de Catherine Deneuve dans Répulsion de Polanski (1964), réalisé en Angleterre. Elle tournera par ailleurs sous la direction du Français Claude Chabrol (Le Scandale, 1966) – elle y est entourée de Maurice Ronet et d’Anthony Perkins, et celle de l'Italien Dino Risi (Au nom du peuple italien, 1971) avant de mettre un quasi-terme à sa carrière d’actrice en 1972.

L'actrice a été mariée au directeur de la photographie français Jacques Natteau - ils se sont rencontrés lors du tournage du Comte de Monte-Cristo - de 1962 jusqu'à la mort de ce dernier en 2007.

 

Publié dans Claps de fin

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