Topol (1935-2023)
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Internationalement connu pour son interprétation de Tevye le laitier dans l’adaptation cinématographique de la comédie musicale Un violon sur le toit (1971) signée par Norman Jewison, l’acteur israélien Chaim Topol, qui avait été couronné en 1972 du Golden Globe du meilleur acteur dans un film musical pour sa prestation, est décédé le 8 mars 2023 à l’âge de 87 ans.
Topol avait initialement décroché le rôle du laitier Tevye dans la production londonienne d’Un violon sur le toit et, à la surprise générale, il avait été choisi pour incarner ce rôle au cinéma en lieu et place de l’acteur Zero Mostel qui assurait le rôle dans la production originale sur Broadway.
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Chaim Topol a joué dans plusieurs films israéliens avant Un violon sur le toit. Il a également tenu des seconds rôles dans L’Ombre d’un géant (1966) de Melville Shavelson avec Kirk Douglas dans le rôle du colonel américain David (Mickey) Marcus, chargé de fonder l’armée d’Israël à la veille de son indépendance en 1947, ainsi qu’aux côtés de David Niven et d’Anna Karina dans Avant que vienne l’hiver (1968) de Jack Lee Thompson.
Après Un violon sur le toit, Chaim Topol avait donné la réplique à Mia Farrow dans Sentimentalement vôtre (1972) de Carol Reed, film adapté d’une pièce de Peter Shaffer, et tenu le rôle-titre de Galileo (1975) de Joseph Losey, récit autobiographique de la vie du célèbre astronome Galilée.
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L’acteur a aussi incarné le docteur Zarkov (photo ci-contre) dans Flash Gordon (1980) de Mike Hodges et l’ancien officier et contrebandier allié de James Bond (Roger Moore) dans Rien que pour vos yeux (1981) de John Glen.
Topol, qui avait continué de jouer sur scène Un violon sur le toit partout dans le monde pendant de nombreuses années (et ce jusqu’en 2009), restera comme le premier acteur israélien à recevoir une nomination à un Oscar (finalement remporté en 1972 par Gene Hackman pour French Connection).