La BO du soir n°534 : La strada

Le nom du compositeur italien Nino Rota (1911-1979) est lié étroitement à celui du réalisateur Federico Fellini. Le premier fait connaissance du second alors que Fellini travaille sur son premier film en solo, Le Cheik blanc (a.k.a. Courrier du cœur) (1952). Les deux hommes vont entamer un collaboration fructueuse qui s’achèvera sur la chronique musicale Répétition d’orchestre (Prova d’orchestra) (1978), le compositeur étant décédé juste après l’enregistrement de la bande sonore de ce film.

Parmi les BO les plus emblématiques composées par Nino Rota pour Fellini figurent en bonnes places celles des Vittelloni (1953), de La strada (1954), de La dolce vita (1959), de 8 ½ (1962) et d’Amarcord (1973). Pour illustrer musicalement La strada, Nino Rota a composé l’intégralité de la bande originale après la fin du tournage.

Dans le long métrage, le thème principal est une mélodie mélancolique qui apparaît d'abord jouée par le Fou (interprété par l’Américain Richard Basehart) sur un violon de fortune, puis par Gelsomina (incarnée par Giulietta Masina, l’épouse de Fellini depuis 1943) sur sa trompette.

Le film raconte l'histoire de Gelsomina, une jeune femme simple d'esprit vendue par sa mère à Zampano (Anthony Quinn), un forain ambulant qui l'emmène avec lui sur la route (strada en italien). La strada a été récompensé par un Lion d’argent lors de la Mostra de Venise 1954 et par l’Oscar du meilleur film en langue étrangère.