René Féret (1945-2015)

Auteur de La Communion solennelle (1976) et de Mystère Alexina (1985), le réalisateur français René Féret, dont le dernier film, Anton Tchekhov 1890 (2014), est encore à l’affiche, est décédé le 28 avril 2015 à l’âge de 69 ans.

Pour son premier long métrage (Histoire de Paul, 1975), René Féret a reçu le Prix Jean-Vigo. Dans ce film consacré aux hôpitaux psychiatriques et tourné dans un style évoquant le cinéma direct, le réalisateur se souvient de sa propre expérience d'un séjour en asile après une tentative de suicide.

En compétition à Cannes, La Communion solennelle connaît un certain succès populaire. René Féret s’est inspiré de son histoire familiale pour retracer sur trois générations la vie dans le Nord de la France à travers les célébrations rituelles de communions solennelles.

Après Fernand (1979), échec commercial qui suit le parcours tragi-comique d’un naïf sorti de prison, le réalisateur s’attaque avec Mystère Alexina à la vie au XIX^e siècle de l’hermaphrodite Herculine Babin (interprété par le dessinateur de BD Philippe Vuillemin), puis enchaîne avec L’Homme qui n’était pas là (1987), un thriller qui s’avère (aussi) un échec public.

Dans les années qui suivent, René Féret n’en continue pas moins à réaliser un long métrage tous les deux ans, quasiment auto-produit avec le concours de son épouse, monteuse, et de ses trois enfants, acteurs dans les films de leur père. Des films qui oscillent entre les chroniques familiales et/ou intimistes, parfois autobiographiques (Baptême, 1989 ; La Place d’un autre, 1992 ; Les Frères Gravet, 1995 ; Rue du retrait, 2000 ; L'Enfant du pays, 2002 ; Il a suffi que maman s’en aille, 2006 ; Comme une étoile dans la nuit, 2008 ; Le Prochain film, 2012) et les films d’époque (Nannerl, la sœur de Mozart, 2009 ; Madame Solario, 2012 ; Anton Tchekhov 1890).

On retrouve souvent devant la caméra de René Féret la même troupe d’acteurs : Valérie Stroh (Mystère Alexina, L’Homme qui n’était pas là, Baptême, Promenades d’été), Jacques Bonnaffé (Baptême, La Place d’un autre, Les Frères Gravet, Il a suffi que maman s’en aille…, Anton Tchekhov 1890), Jean-François Stévenin (Les Frères Gravet, Il a suffi que maman s’en aille..., Comme une étoile dans la nuit), Antoine Chappey (L’Enfant du pays, Le Prochain film), Frédéric Pierrot (Le Prochain film, Anton Tchekhov 1890).