René Chateau (1939-2024)

Apprécié des amateurs du cinéma français des années 1930-1940-1950 pour la collection La Mémoire du cinéma, constituée de plusieurs centaines de films parfois rares voire oubliés, disponibles d’abord en cassettes vidéo puis en DVD, l’éditeur, producteur et distributeur René Chateau est décédé en février 2024 à l’âge de 84 ans.

René Chateau est aussi connu pour avoir collaboré pendant de nombreuses années (entre 1967 et 1980) avec Jean-Paul Belmondo, notamment en tant qu’actionnaire de la société de production de l’acteur et associé dans une entreprise de distribution commune (Cerito-René Chateau Distribution).

Dans les années 1970, René Chateau avait contribué à distribuer dans des salles françaises les films de la blaxploitation (avec des acteurs comme Pam Grier, Jim Brown ou Fred Williamson), les films de Bruce Lee et certains films d’horreur d’abord interdits en France par la censure, comme Massacre à la tronçonneuse (1973) de Tobe Hooper et Zombie (1978) de George Romero. Il a également publié des ouvrages de cinéma qui font référence à l’instar du Cinéma français sous l’Occupation, 1940-1944, ainsi qu’Audiard par Audiard et Jeanson par Jeanson.

René Chateau a été le compagnon de l’actrice Brigitte Lahaie dans les années 1980 ; il a écrit et produit pour elle Les Prédateurs de la nuit (1987), réalisé par Jesus Franco avec aussi Helmut Berger, Telly Savalas et Stéphane Audran.