Michel Subor (1935-2022)

Son rôle le plus emblématique restera celui du déserteur dans Le Petit soldat (1960), le deuxième long métrage tourné par Jean-Luc Godard. L’acteur Michel Subor est décédé le 17 janvier 2022 à l’âge de 86 ans des suites d’un accident de voiture. Histoire d’un déserteur qui, pendant la guerre d’Algérie et réfugié en Suisse, travaille pour un groupuscule d’extrême-droite et tombe amoureux d’une jeune femme incarnée par Anna Karina (photo ci-dessous), Le Petit soldat connut quelques soucis avec la censure et ne sortit sur les écrans que début 1963.

Michel Subor avait fait ses débuts sur grand écran au milieu des années 1950 et donné la réplique à Brigitte Bardot dans La Bride sur le cou (1960) de Roger Vadim et prêté sa voix à François Truffaut pour incarner le narrateur de Jules et Jim (1961).

Il est également l’amant de Marie-José Nat dans les deux volets de La Vie conjugale (1963) d’André Cayatte et le jeune officier allemand Hermann de La Dame de pique (1965), adaptation de la nouvelle de Pouchkine signée Leonard Keigel avec Dita Parlo dans le rôle de la comtesse Anna Fedotovna.

Claude Jade, Michel Subor et Dany Robin dans L’Étau (1969)

Michel Subor connaît parallèlement une carrière internationale en jouant dans Quoi de neuf Pussycat ? (1865) de Clive Donner, L’Étau (1969) d’Alfred Hitchcock et Chacal (1973) de Fred Zinnemann. Tournant peu pour le cinéma au cours des années suivantes, il apparaît dans Docteur Françoise Gailland (1975) et L’Imprécateur (1977) de Jean-Louis Bertucelli, et Les Égouts du paradis (1978) de José Giovanni.

Michel Subor dans Beau travail (1999)

A l’orée des années 1980, Michel Subor revient dans le cinéma d’auteur en tournant dans Le Rebelle (1980) sous la direction de Gérard Blain qu’il retrouvera presque vingt ans après dans Ainsi soit-il (1999). Cette même année 1999, il est aux génériques de La Fidélité d’Andrzej Zulawski et de Beau travail de Claire Denis où en commandant de la Légion étrangère à Djibouti, il est une sorte de réminiscence du Petit Soldat. (Michel Subor tient le rôle de Bruno Forestier qui était le nom du personnage du film de Godard.) Après un passage chez Philippe Garrel (Sauvage innocence, 2001), l’acteur incarne dans L’Intrus (2004) de Claire Denis un homme malade qui, à la veille d'une transplantation cardiaque, décide de quitter la montagne où il mène une existence solitaire pour partir vers les îles à la recherche d'un passé et d'un paradis perdus. Michel Subor travaillera encore avec la réalisatrice dans White Material (2008) et Les Salauds (2012).