Antonio Cantafora / Michael Coby (1944-2024)

L’acteur italien Antonio Cantafora, parfois crédité sous le nom de Michael Coby, notamment dans les westerns européens, est décédé le 20 avril 2024 à l’âge de 80 ans d'un infarctus.

L’acteur fait ses début au cinéma à la fin des années 1960 dans le western El Desperado (a.k.a. Le Massacre et le sang) (1967) de Franco Rossetti. Dans le même genre, Antonio Cantafora, pas encore Michael Coby, est aux génériques de Et le vent apporta la violence (1969) d’Antonio Margheriti (alias Anthony Dawson), Tire, Joe… et amen ! (1971) d’Emilio Miraglia (alias Hal Brady), Black Killer (1971) de Carlo Croccolo (alias Lucky Moore)…

Paul L. Smith et Michael Coby

Sa vague ressemblance avec l’acteur Terence Hill (qui enchaîne alors les succès avec son compère Bud Spencer) donne l’idée aux producteurs de l’associer à l’acteur israélo-américain Paul L. Smith (dont le physique est assez proche de celui de Bud Spencer) dans des films qui reprennent le style du célèbre duo.

Voilà donc les deux hommes réunis dans Si ce n’est toi, c’est donc ton frère (1973) et Mon nom est Trinita (a.k.a. Deux super cowboys) (1973) de Ferdinando Baldi, Trinita, nous voilà (1975) de Gianfranco Parolini (alias Frank Kramer), Trinita, connais pas (1975) et Pour Pâques ou à la Trinita (1975) de Giuliano Carnimeo.

Une fois le filon exploité jusqu'à la corde, Michael Coby poursuivra sa carrière principalement dans des films de genre : comédie avec Aldo Maccione (Carioca Tigre, 1976, de Giuliano Carnimeo), film d’aventures (Les Requins du désert, 1977, de Tonino Valerii), fantastique (L’Enfant de nuit, 1978, de Sergio Gobbi), film de super-héros (Supersonic Man, 1970, de Juan Piquer Simon, dont il tient le rôle-titre ; Les Trois supermen du kung-fu, 1973, de Bitto Albertini), érotisme (Cette p… de fille de joie, 1979, de Gerry O’Hara, avec Joan Collins, d'après un roman de Jackie Collins, sœur de la précédente), épouvante (Baron vampire, 1971, de Mario Bava ; Démons 2, 1985, de Lamberto Bava, où il est le père du personnage campé par Asia Argento)...

Joan Collins et Michael Coby

L’acteur a également tourné sous la direction d’Alberto Lattuada (La Cigale, 1979, avec Clio Goldsmith), du Brésilien Bruno Barreto (Gabriela, 1983, avec Marcello Mastroianni et Sonia Braga), de Federico Fellini (Intervista, 1986), du Polonais Jerzy Skolimowski (Les Eaux printanières, 1989), de la Française Véra Belmont (Marquise, 1997)…