La BO du soir n°355 : Cry Freedom (hommage à George Fenton)

Nommé par quatre fois aux Oscar, le compositeur britannique de musiques de film George Fenton est décédé le 5 octobre 2026 à l’âge de 76 ans. En tant que musicien, George Fenton s’était tourné vers le cinéma au début des années 1980 où il s’était fait connaître pour son travail sur Gandhi (1981), un film de Richard Attenborough avec Ben Kingsley dans le rôle-titre, acteur oscarisé pour son incarnation du Mahatma.

On doit aussi à George Fenton la musique de La Compagnie des loups (1984) de Neil Jordan, Les Liaisons dangereuses (1988) de Stephen Frears, Un jour sans fin (1992) de Harold Ramis…

George Fenton a travaillé à plusieurs reprises avec les réalisateurs Neil Jordan, Stephen Frears, Ken Loach, Phil Joanou, Richard Attenborough, Nora Ephron, Andy Tennant, Nicholas Hytner, Terry Gilliam… Il a obtenu ses nominations à l’Oscar de la meilleure musique pour Gandhi (avec Ravi Shankar qui a collaboré au film), Cry Freedom (1987) de Richard Attenborough (avec en sus une nomination à l’Oscar de la meilleure chanson originale avec Jonas Gwangwa), Les Liaisons dangereuses et The Fisher King : le Roi pêcheur (1991) de Terry Gilliam.

Cry Freedom retrace le meurtre de l'activiste sud-africain Steve Biko (assassiné en 1977 en pleine période de l’apartheid en Afrique du Sud, très probablement par des policiers) et l'enquête entreprise par le journaliste Donald Woods. Steve Biko est incarné par Denzel Washington et Donald Woods par Kevin Kline.

Dans le cadre de leur collaboration pour le film, Jonas Gwangwa a apporté une authentique empreinte musicale sud-africaine, mêlant les traditions locales aux compositions orchestrales de George Fenton. Nommée à l’Oscar 1988 de la meilleure chanson originale, la chanson-titre Cry Freedom était notamment en compétition avec Nothing’s Gonna Stop Us Now du film Mannequin (1987) et (I’ve Had) The Time of My Life du film Dirty Dancing (1986), qui est finalement repartie avec la statuette.