Claude Bessy (1932-2026)

La danseuse, chorégraphe et professeur de ballet Claude Bessy est décédée le 23 avril 2026 à l’âge de 93 ans.

Alors qu’elle a accédé en 1952 au rang de première danseuse de l’Opéra de Paris, Claude Bessy est remarquée en 1953 par l’acteur, danseur et réalisateur Gene Kelly qui la convainc d’apparaître dans un petit rôle dans Invitation à la danse (1953). Elle est le mannequin qui reçoit le bracelet passant de main en main dans le segment Ring Around the Rosy qui s’inspire de la pièce de théâtre La Ronde de l’écrivain autrichien Arthur Schnitzler.

On l’aperçoit également dans la production franco-américaine La Fille de l’ambassadeur (1955) de Norman Krasna, film avec John Forsythe et Olivia De Havilland. Elle est la ballerine dans Le Bal des cygnes, lorsque les protagonistes, à la fin du long métrage, assistent au ballet à l’Opéra de Paris.

Nommée étoile en 1956, Claude Bessy tourne cette même année aux côtés de Georges Guétary dans l’opérette Une nuit aux Baléares (1956) de Paul Mesnier et apparaît en 1957 dans la comédie Vive les vacances (1957) de et avec Jean-Marc Thibault, accompagné à l’écran par son acolyte Roger Pierre (qui signe le scénario).

Pour la télévision, Claude Bessy règle dans les années 1960 les chorégraphies de la série L’Âge heureux (1966) avec la jeune Delphine Desyeux dans le rôle d’un Petit rat de l’Opéra de Paris. Trois ans plus tard, elle tient l’un des rôles principaux de la série Le Trésor des Hollandais (1969), prolongement de L’Âge heureux avec ici la jeune Catherine Bouchy. Réalisées par Philippe Agostini, les deux séries reposent sur des scénarios de l’actrice Odette Joyeux, d'après ses propres romans.

Claude Bessy a également été directrice de l’École de danse de l’Opéra national de Paris de 1972 à 2004 et a formé les plus grandes étoiles françaises comme Patrick Dupond, Sylvie Guillem ou Marie-Claude Pietragalla.

Claude Bessy a participé à de nombreux documentaires autour de la danse, dont plusieurs sorties en salle. On citera notamment Serge Peretti, le dernier Italien (1997) et Serge Lifar musagète (2004) de Dominique Delouche, et Tout près des étoiles (1999) de Nils Tavernier,