Cary-Hiroyuki Tagawa (1950-2025)

Il a incarné Shang Tsun, méchant sorcier emblématique de la série de jeux vidéo Mortal Kombat dans le film du même nom réalisé en 1995 par Paul W. S. Anderson avec Christophe Lambert dans le rôle du seigneur Raiden, dieu du tonnerre. L’acteur nippo-américain Cary-Hiroyuki Tagawa est décédé le 4 décembre 2025 à l’âge de 75 ans des suites d'un AVC.

Vu dans une cinquantaine de longs métrages tournés pour le grand écran, Cary-Hiroyuki Tagawa se fait remarquer en jouant l’eunuque Chang dans Le Dernier empereur (1987) de Bernardo Bertolucci.

Il tient un rôle secondaire dans Permis de tuer (1988) de John Glen avec Timothy Dalton dans le costume de James Bond, joue un chef de clan yakuza face à Dolph Lundgren et Brandon Lee dans Dans les griffes du dragon rouge (1991) de Mark L. Lester, donne la réplique à Sean Connery dans Soleil levant (1993) de Philip Kaufman (photo ci-dessus).

Dolph Lundgren et Cary-Hiroyuki Tagawa dans Dans les griffes du dragon rouge (1991)

Après Mortal Kombat, Cary-Hiroyuki Tagawa est aux génériques de films comme Le Fantôme du Bengale (1996) de Simon Wincer, Vampires (1997) de John Carpenter, L’Art de la guerre (1999) de Christian Duguay (avec Wesley Snipes), Pearl Harbor (2000) de Michael Bay, La Planète des singes (2000) de Tim Burton (il y interprète l’ancien général gorille Krull tombé en disgrâce), Elektra (2004) de Rob Bowman (avec Jennifer Garner), Mémoires d’une geisha (2005) de Rob Marshall (avec Zhang Zi-yi), Hatchi (2008) de Lasse Hallström (avec Richard Gere)… Il joue aussi dans Tekken (2009), adaptation signée Dwight H. Little de la série de jeux vidéo de combat éponyme.

A la télévision, Cary-Hiroyuki Tagawa est apparu dans de nombreuses séries TV et tenu des rôles récurrents dans Nash Bridges (1996), Hawaii (2004), Perdus dans l’espace (2018) et Le Maître du Haut Château (2015-2018).

Dans cette adaptation du roman du même nom de Philip K. Dick disponible sur Prime Video, il tient l'un des rôles principaux, celui du ministre japonais du Commerce qui siège à San Francisco, capitale des États du Pacifique japonais… 

Ed Boon, le créateur de la franchise Mortal Kombat, a salué sur X la mémoire de celui qui avait prêté ses traits à Shang Tsun dans le film originel, mais aussi sa voix au personnage dans le jeu Mortal Kombat 11.

Diplômé de kendo et formé au karaté traditionnel, Cary-Hiroyuki Tagawa avait étudié auprès de légendes japonaises avant de créer sa propre discipline énergétique nommée le Chun-Shin.