Peter Medak (1937-2026)

Décédé le 27 octobre 2026 à l’âge de 88 ans, le réalisateur d’origine hongroise Peter Medak, arrivé au Royaume-Uni lors de l’insurrection de Budapest en 1956, est surtout connu pour un très bon film d’épouvante psychologique tourné au Canada, L’Enfant du diable (1979), avec George C. Scott, Trish Van Devere et Melvyn Douglas.

George C. Scott y joue un pianiste, compositeur et professeur dont la famille a disparu tragiquement dans un accident de la route. Après avoir déménagé dans une vieille maison inhabitée depuis douze ans, il est témoin d’événements étranges. Un médium lui annonce alors qu’il n’est pas le seul à vivre dans l’habitation.

Lors de la première cérémonie des Génie, qui récompense le cinéma canadien, L’Enfant du diable fut couronné de plusieurs prix, dont les Génie du meilleur film, du meilleur acteur étranger pour George C. Scott et de la meilleure actrice étrangère pour Trish Van Devere. (Accessoirement, George C. Scott et Trish Van Devere étaient mariés à la ville depuis 1972 ; ils le resteront jusqu'au décès de l'acteur en 1999.) 

Peter Medak a également signé une parodie assez réussie des films avec Zorro intitulée La Grande Zorro (1980) avec George Hamilton dans un double rôle.

Parmi la quinzaine de longs métrages réalisés pour le grand écran par Peter Medak, on citera aussi la satire sociale Dieu et mon droit (1971), avec Peter O’Toole dans le rôle d’un noble britannique qui se prend pour Jésus-Christ puis pour Jack l’éventreur, rôle qui vaut au comédien une nomination à l’Oscar du meilleur acteur, Les Frères Krays (1990), histoire vraie de deux gangsters jumeaux britanniques qui ont marqué le crime organisé dans l’East End de Londres durant les années 1950 et 1960, ainsi que Romeo Is Bleeding (1993), avec Gary Oldman en flic corrompu.

A noter que Peter Medak a été marié à la cantatrice Julia Migenes de 1988 à 2003 et a filmé avec sa femme une version de l’opéra de Francis Poulenc et Jean Cocteau La Voix humaine (1990). Peter Medak a beaucoup travaillé à la télévision, réalisant de nombreux téléfilms et épisodes de séries TV à succès entre 1965 et 2017.