William Asher (1921-2012)

Producteur de cinéma et de télévision, réalisateur et scénariste, l’Américain William Asher est décédé le 12 juillet 2012 à l’âge de 90 ans. Particulièrement prolifique, William Asher a produit et réalisé (en tout ou partie) plus d’une douzaine de séries TV dont le célébrissime Ma sorcière bien aimée (1967-1972) avec Elizabeth Montgomery dans le rôle de la pétillante Samantha. (L’actrice, décédée en 1995, fut d’ailleurs l’épouse de William Asher de 1963 à 1974 et leur mariage donna naissance à trois enfants.)

Elizabeth Montgomery et Willam Asher

Pour le grand écran , le réalisateur signa une douzaine de longs métrages dont plusieurs de la saga des « Beach Party » inaugurée en 1963 et mettant en scène Annette Funicello et Frankie Avalon en adolescents folâtrant sur des plages ensoleillées. On doit donc à William Asher Beach Party (1963), Muscle Beach Party (1964) (avec quelques culturistes en sus dont le fameux Peter Lupus que l’on retrouvera dans la série des Mission Impossible), Bikini Beach (Asher, 1964), Beach Blanket Bingo (Asher, 1965) et How to Stuff a Wild Bikini (Asher, 1965), film où la réalisation a bien du mal à cacher la grossesse avancée de la pétulante Annette.

William Asher a également coréalisé avec Richard Quine un drame sur le monde la boxe avec Cameron Mitchell (Le Dernier round, 1948), le film policier Échec au gang (1957) avec Betty Garrett et Philip Carey, le film de science-fiction Le 27^e jour (1957) avec Gene Barry et Valerie French, le polar La Revanche du Sicilien (1963) avec Henry Silva et… Elizabeth Montgomery, la comédie « sportive » Les Bolides de feu (1966) avec le couple Funicello-Avalon et, sur le tard, le film d’horreur A la limite du cauchemar (1981) avec notamment Susan Tyrell, décédée le 16 juin 2012.