Bassek Ba Kobhio (1957-2026)

Écrivain et réalisateur camerounais, fondateur en 1997 du festival de cinéma africain Écrans noirs, dont l’ambition est de promouvoir la diffusion des créations cinématographiques des pays d’Afrique centrale, Bassek Ba Kohbio est décédé le 12 mai 2026 à l’âge de 69 ans.

Après avoir été assistant sur Chocolat (1987) de Claire Denis, Bassek Ba Kobhio réalise un court métrage documentaire en 1989 et publie trois ouvrages dont un roman qu’il porte à l’écran en 1991, Sango Malo, histoire d’un jeune maître d’école libertaire qui entend développer une autre vision de l’enseignement. Le film est considéré aujourd’hui comme l’un des classiques du cinéma africain.

Son deuxième long métrage, Le Grand blanc de Lambaréné (1995), conte les vingt dernières années de la vie d’Albert Schweitzer, incarné par André Wilms, telles que vues par un Africain (campé par Alex Descas).

Coréalisé avec le cinéaste centrafricain Didier Florent Ouenangaré (décédé en 2006 à l'âge de 53 ans), Le Silence de la forêt (2003), adaptation du roman du même nom d’Étienne Goyémidé, raconte l’histoire d’un fonctionnaire centrafricain qui abandonne tout pour faire un voyage en forêt et qui rencontre des pygmées Babinga. Le film fut sélectionné par la Quinzaine des réalisateurs lors du festival de Cannes 2003.

Bassek Ba Kohbio a signé ou cosigné près de vingt métrages, longs, courts et documentaires entre 1988 et 2021.