Jim Clark (1931-2016)
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Essentiellement connu pour ses activités de chef-monteur, couronnées par l’Oscar du meilleur montage pour La Déchirure (1984) de Roland Joffe, le Britannique Jim Clark est décédé le 25 février 2016 à l’âge de 84 ans.
Son travail de monteur a également été remarqué pour Marathon Man (1976) de John Schlesinger, Mission (1985) de Roland Joffe (Palme d’or du festival de Cannes 1986) et Vera Drake (2004) de Mike Leigh (Lion d’or du festival de Venise 2004).
Jim Clarke a par ailleurs réalisé plusieurs courts métrages et quatre longs métrages pour le cinéma dont la comédie Papa en a deux (1969) avec Marty Feldman en salarié d’une agence publicitaire qui décide de produire des publicités à connotation érotique pour vendre du porridge congelé, alors que sa femme est membre d’un mouvement très conservateur en matière de mœurs.
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On lui doit aussi Madhouse (1974) où l’on suit les déboires d'un dénommé Paul Toombes, interprète sur grand écran du personnage de l'affreux Doctor Death, "héros" machiavélique de films d'épouvante gothique. Or, le soir de ses fiançailles, l'acteur découvre sa promise salement décapitée.
Le choc est rude et l'homme sombre dans une dépression qui le conduit dans un hôpital psychiatrique. Quelque temps plus tard, de nouveau sur pieds, Paul Toombes est embauché pour reprendre le rôle qui l'a rendu célèbre dans une série TV britannique. Mais voilà que s'enchaînent les crimes, ressemblant étrangement à ceux commis dans les propres films de l'acteur.
La mise en abyme est ici d'autant plus troublante que c'est Vincent Price himself qui joue Paul Toombes, un Vincent Price effectivement interprète de bon nombre de films d'épouvante et, surtout, acteur principal des films de Roger Corman inspirés des romans d'Edgar Allan Poe. Madhouse fait à cet égard largement appel à des extraits d’œuvres gravées dans les esprits des amateurs comme La Chambre des tortures, La Malédiction d'Arkham, L'Empire de la terreur ou Le Corbeau.