Val Kilmer (1959-2025)

Il a été Iceman, le meilleur ennemi de Maverick (Tom Cruise) dans Top Gun (1986) de Tony Scott et il a incarné un Jim Morrison plus vrai que nature dans Les Doors (1991) d’Oliver Stone. Il fut le deuxième acteur (après Michael Keaton) à interpréter le rôle de Batman au cinéma dans Batman Forever (1994) de Joel Schumacher et il a campé, après Roger Moore à la télévision, Simon Templar, le héros de Leslie Charteris, dans Le Saint (1996) de Phillip Noyce. L’acteur américain Val Kilmer est décédé le 1^er avril 2025 à l’âge de 65 ans d’une pneumonie. Depuis 2014, Val Kilmer souffrait d’un cancer du larynx dont il s’était remis. 

Val Kilmer et Tom Cruise dans Top Gun (1986)

Crédité dans plus de 70 longs métrages, dont une vingtaine de direct-to-video (DTV) à partir du milieu des années 2000, Val Kilmer apparaît pour la première fois sur grand écran dans Top secret (1985) de Jim Abrahams et David et Jerry Zucker. 

Val Kilmer et Joanne Whalley dans Kill Me Again (1987)

Révélé par Top Gun, l’acteur enchaîne avec le film d’heroic fantasy Willow (1987) de Ron Howard et le thriller Kill Me Again (1989) de John Dahl où il fait face, dans les deux films, à l’actrice britannique Joanne Whalley, son épouse de 1988 à 1996, puis tourne Les Doors et les films policiers Cœur de tonnerre (1991) de Michael Apted (où il donne la réplique à Sam Shepard et à Graham Greene) et L’Affaire Karen McCoy (1992) de Russell Mulcahy (face à Kim Basinger). Il est aussi aux castings de True Romance (1993) de Tony Scott, Tombstone (1993) de George Pan Cosmatos (où il est Doc Holliday), Heat (1995) de Michael Mann. 

Val Kilmer dans Les Doors (1991)

Le relatif insuccès de Batman Forever et l’échec de L’Île du docteur Moreau (1996) avec Marlon Brando - sur le tournage duquel Val Kilmer entre en conflit ouvert avec le réalisateur John Frankenheimer - mettent un frein à sa carrière. D’autant que L’Ombre et la proie (1996) de Stephen Hopkins (aux côtés de Michael Douglas), Le Saint et le film de science-fiction Planète rouge (2000) d’Anthony Hoffman ne rencontrent pas leur public. 

Dans les années 2000, l’acteur trouve néanmoins quelques emplois intéressants comme le double rôle du film noir Salton Sea (2002) de D.J. Caruso, son incarnation de l’acteur de films pornos John Holmes dans Wonderland (2003) de James Cox, le détective privé homosexuel Gay Perry dans Kiss Kiss Bang Bang (2004) de Shane Black, Philippe II de Macédoine, le père d’Alexandre le Grand, dans Alexandre (2004) d’Oliver Stone, l’agent du FBI dans le thriller de science-fiction Déjà Vu (2006) de Tony Scott. 

Beaucoup de DTV par la suite, mais on retrouve quand même Val Kilmer en tête d’affiche du film fantastique Twixt (2011) de Francis Ford Coppola (aux côtés de Bruce Dern et Elle Fanning). On le voit aussi dans Song to Song (2016) de Terrence Malick et dans Le Bonhomme de neige (2016) de Tomas Alfredson (d’après le roman de Jo Nesbo). 

Pour sa dernière apparition sur grand écran, Val Kilmer retrouve le rôle de Iceman, devenu amiral quatre étoiles, dans une scène poignante avec Tom Cruise dans Top Gun : Maverick (2019) de Joseph Kosinski. Dans l'incapacité de parler à la suite du traitement de son cancer du larynx, sa voix est générée dans ce film par un algorithme d'intelligence artificielle. 

Val Kilmer avait publié en 2020 ses mémoires (I’m Your Huckleberry) et participé en 2021 au documentaire Val qui revient sur sa carrière, sa vie personnelle (notamment son mariage avec Joanne Whalley et leurs deux enfants) et sa maladie. Le narrateur du film n’est autre que le fils de l’acteur, Jack Kilmer.