Mehdi Charef (1952-2026)

Pour son premier long métrage, Le Thé au harem d’Archimède (1984), adaptation de son propre roman, Le Thé au harem d’Archi Ahmed, paru en 1983, il avait remporté le César du meilleur premier film. L’écrivain et réalisateur Mehdi Charef est décédé le 10 juin 2026 à l’âge de 73 ans.

C’est sur les conseils de Costa-Gavras que Mehdi Charef avait réalisé la version cinématographique de son roman. Le film, qui chronique la vie d’une cité HLM de la banlieue parisienne dans les années 1980 à travers le parcours de deux jeunes (joués par Rémi Martin et Kader Boukhanef), avait aussi décroché le prix Jean-Vigo 1985 et le Prix de la jeunesse au festival de Cannes 1985.

Medhi Charef a réalisé sept autres longs métrages pour le grand écran. On citera notamment Miss Mona (1986), avec Jean Carmet en vieux travesti qui vient en aide à un jeune immigré maghrébin en situation irrégulière, Au pays des Juliets (1991) avec Laure Duthilleul, Claire Nebout et Maria Schneider qui incarnent trois femmes qui sortent de prison et qui se racontent leur vie, et Marie-Line (1999) avec Muriel Robin en responsable d’une unité de nettoyage qui travaille de nuit dans un supermarché (rôle qui vaut à l’humoriste et actrice une nomination au César de la meilleure actrice).

Mehdi Charef a aussi signé Camomille (1987) avec Philippine Leroy-Beaulieu, Monique Chaumette et Rémi Martin, La Fille de Keltoum (2000), parcours initiatique d’une jeune femme qui retourne en Algérie sur les traces de sa mère, Cartouches gauloises (2006) qui conte la fin de la guerre d’Algérie vue par des enfants, et Graziella (2013) avec Rossy de Palma et Denis Lavant.

Mehdi Charef a par ailleurs participé au film collectif Les Enfants invisibles (7 enfants, 7 destins, 7 cinéastes) avec Emir Kusturica, Spike Lee, Katia Lund, Ridley Scott, Jordan Scott, Stefano Veneruso et John Woo, et signé deux téléfilms, l’un avec Philippe Léotard (Pigeon volé, 1996), l’autre avec Cécile Bois et Philippe Clay (La Maison d’Alexina, 1999).