M. Emmet Walsh (1935-2024)

Vu en détective privé texan, véreux, sordide, suintant et repoussant dans Sang pour sang (1983) des frères Coen, l’acteur américain M. Emmet Walsh, qui a joué dans quelque 120 longs métrages pour le grand écran (et tout autant de rôles à la télévision), est décédé le 19 mars 2024 à l’âge de 88 ans.

M. Emmet Walsh avait débuté au cinéma par des apparitions dans des films comme Macadam Cowboy (1969), Alice’s Restaurant  (1969), Little Big Man (1970), Les Évadés de la planète des singes (1971), On s’fait la valise docteur ? (1972), Serpico (1973), Le Flambeur (1974), En route pour la gloire (1975)… Il se fait plus nettement remarquer dans la comédie La Castagne (1979) de George-Roy Hill (avec Paul Newman) et Le Récidiviste (1978) d’Ulu Grosbard face à Dustin Hoffman où il incarne un agent de libération conditionnelle vicieux.

L’un des rôles les plus connus de M. Emmet Walsh reste toutefois celui du capitaine de la police de Los Angeles Harry Bryant dans Blade Runner (1982) de Ridley Scott ; il force le personnage de Deckard (Harrison Ford) à sortir de sa retraite pour mettre hors d’état de nuire des réplicants (photo ci-dessus). La consécration vient pour l’acteur avec sa prestation remarquable dans Sang pour sang, le premier long métrage des frères Coen qui feront à nouveau appel à lui dans Arizona Junior (1986). Son rôle lui vaut le premier Spirit Award du meilleur acteur en 1986. (Les Spirit Awards récompensent depuis 1986 des films indépendants américains.)

M. Emmet Walsh a aussi croisé Chuck Norris dans Portés disparus (1984) et Dolph Lundgren dans Le Scorpion rouge (1988), deux films de Joseph Zito, tenu l’un des rôles principaux de la comédie horrifique Critters (Herek, 1986), incarné l’apothicaire dans Roméo+Juliette (1996) de Baz Luhrmann, le père du « meilleur ami » de Julia Roberts dans Le Mariage de mon meilleur ami (1996) de P. J. Hogan, l’un des voisins de Tim Allen et Jamie Lee Curtis dans Un Noël de folie (2004) de Joe Roth…

On avait revu récemment M. Emmet Walsh dans le thriller policier A couteaux tirés (2018) de Rian Johnson, un film au casting all-star (Daniel Craig, Christopher Plummer, Jamie Lee Curtis, Don Johnson, Chris Evans, Toni Collette, Michael Shannon…).