Walter Bernstein (1919-2021)

Victime du maccarthysme dans les années 1950 au même titre que d’autres scénaristes accusés de sympathies avec le communisme comme Dalton Trumbo, Carl Foreman ou Lester Cole, le réalisateur et scénariste Walter Bernstein est décédé le 23 janvier 2021 à l’âge de 101 ans.

Inscrit sur la tristement célèbre «  liste noire », Walter Bernstein avait passé une partie de la décennie 1950 à écrire sous pseudonyme. Au milieu des années 1970, il avait signé le scénario du Prête-nom (1976) de Martin Ritt, une œuvre en partie autobiographique où Woody Allen incarne un quidam acceptant de servir de prête-nom à un scénariste blacklisté. Walter Berstein, qui fait une brève apparition dans Annie Hall (1977), avait obtenu pour Le Prête-nom son unique nomination à l’Oscar du meilleur scénario.

Il avait réalisé La Puce et le grincheux, son unique long métrage pour le cinéma, en 1980 avec Walter Matthau, Julie Andrews, Tony Curtis et Lee Grant. Parmi les films dont Walter Bernstein a signé ou cosigné le scénario, on citera La Diablesse en collant rose (1959) de George Cukor, Paris Blues (1961) et Traître sur commande (1969) de Martin Ritt, Point limite (1964) de Sidney Lumet, Yanks (1979) de John Schlesinger, Une femme en péril (1987) de Peter Yates…