Patrick Macnee (1922-2015)
Immortalisé pour le rôle de John Steed dans la série TV à succès Chapeau melon et bottes de cuir, l’acteur d’origine britannique Patrick Macnee, dont la carrière télévisuelle a largement éclipsé sa contribution au cinéma, est décédé le 25 juin 2015 à l’âge de 93 ans.
Patrick Macnee débute sur les planches (où il donne la réplique à Vivien Leigh) avant de s’enrôler dans la Royal Navy en 1942. Il obtient un premier petit rôle au cinéma dans Colonel Blimp (1943) de Michael Powell et Emeric Pressburger, qu’il retrouvera en 1956 pour La bataille du Rio de la Plata, film où il interprète un lieutenant-colonel lancé à la poursuite d’un navire allemand. En 1957, l’acteur est au générique des Girls de George Cukor et de Femmes coupables de Robert Wise.
Patrick Macnee en patron de clinique infestée de loups-garous dans Hurlements (Dante, 1980)
En 1959, Patrick Macnee obtient la nationalité américaine et joue dans deux épisodes de la série Alfred Hitchcock présente, quelques mois avant de rencontrer le rôle de sa vie avec le personnage de John Steed et son chapeau-melon. Un rôle qu’il tient de 1961 à 1969 ainsi qu’en 1976 et 1977.
Il faudra attendre le début des années 1970 pour revoir Patrick Macnee au cinéma, souvent d’ailleurs dans des films d’épouvante ou d’horreur. L’acteur est ainsi en tête d’affiche des Suceurs de sang (Hartford-Davis, 1970) où l’on retrouve aussi Peter Cushing. En 1980, il incarne le docteur en chef d’une clinique repère de loups-garous dans Hurlements de Joe Dante et fait face à Gregory Peck, Roger Moore et David Niven dans Le commando de Sa Majesté d’Andrew V. McLaglen.
Patrick Macnee en PDG de label musical dans le faux documentaire Spinal Tap (R. Reiner, 1984)