Richard D. Zanuck avec Orson Welles sur le tournage du Génie du mal (Fleischer, 1958), première production du fils de Darryl Zanuck
Fils de l'actrice Virginia Fox et du terrible Darryl F. Zanuck, célèbre producteur de films et cofondateur de la 20th Century Fox, le producteur Richard D. Zanuck est décédé le 13 juillet 2012 d'une crise cardiaque à l'âge de 77 ans. C'est à lui et à son collègue David Brown, créateurs en 1972 de la firme Zanuck/Brown Productions, que l'on doit la mise en chantier des Dents de la mer (Spielberg, 1975), prototype du blockbuster américain.
Richard D. Zanuck avait fait ses classes durant les années 60 en tant que vice-président puis président de la 20th Century Fox (papa avait aidé...) avec des réussites comme La mélodie du bonheur (Wise, 1965) et quelques fiascos comme L'extravagant docteur Dolittle (Fleischer, 1967). La compagnie Zanuck/Brown Productions, qui mit un terme à ses activités en 1998, produisit aussi des succès comme Cocoon (R. Howard, 1985) ou Miss Daisy et son chauffeur (Beresford, 1989), Oscar du meilleur film à la clé.
Depuis le début des années 2000, Richard D. Zanuck travaillait main dans la main avec le réalisateur Tim Burton. Les deux hommes collaborèrent sur La planète des singes (2001), Big Fish (2003), Charlie et la chocolaterie (2005), Sweeney Todd (2007), Alice au pays des merveilles (2010) et Dark Shadows (2012).
