Kris Kristofferson (1936-2024)

Considéré comme un chanteur country de légende, et acteur vu chez Martin Scorsese (Alice n’est plus ici, 1974), Sam Peckinpah (Pat Garrett et Billy le Kid, 1973 ; Apportez-moi la tête d’Alfredo Garcia, 1974 ; Le Convoi, 1978) et Michael Cimino (La Porte du paradis, 1980), l’Américain Kris Kristofferson est décédé le 28 septembre 2024 à l’âge de 88 ans.

C’est en 1970 que Kris Kristofferson enregistre son premier album et, en 1971, Dennis Hopper lui confie le (petit) rôle d’un cow-boy chantant pour The Last Movie. C’est le début d’une carrière au cinéma forte de 70 longs métrages.

Il est Billy le Kid face à James Coburn/Pat Garrett dans le film de Peckinpah (photo ci-contre) et l’amoureux d’Alice/Ellen Burstyn dans Alice n’est plus ici de Scorsese. Puis il fait face à Barbra Streisand dans Une étoile est née (1976) de Frank Pierson, deuxième remake du film de 1937 signé William Wellman après la version 1954 de George Cukor avec Judy Garland et James Mason. Kris Kristofferson y gagne le Golden Globe du meilleur acteur (dans une comédie musicale).

Deux ans plus tard, c’est aux côtés d’Ali MacGraw en camionneur rebelle qu’il joue dans Le Convoi, le dernier film signé par Sam Peckinpah. La décennie se clôt avec La Porte du paradis, où en marshall dans le Wyoming, il est amoureux de la tenancière de bordel incarnée par Isabelle Huppert.

A partir des années 1980, Kris Kristofferson tourne aussi pour la télévision, mais il donne encore la réplique à Jane Fonda dans Une femme d’affaires (1981) d’Alan J. Pakula, tourne pour Alan Rudolph (Wanda’s Café, 1985) et croise Paul Reubens dans Big Top Pee-Wee (1988) de Randal Kleiser. Dans les années 1990, il retrouve des rôles de premier plan dans Lone Star (1995) et Limbo (1999) de John Sayles, s’immisce dans la saga Blade (1998) avec Wesley Snipes dans le rôle-titre (qu’il retrouve dans Blade II, 2001, et Blade Trinity, 2004), travaille avec le réalisateur James Ivory (La Fille d’un soldat ne pleure jamais, 1998) et combat les singes dans La Planète des singes (2000) de Tim Burton.

Kris Kristofferson et Wesley Snipes dans Blade (1998)

Dans la filmographie de l’acteur, on citera encore le thriller fantastique The Jacket (2004) de John Maybury (avec Adrien Brody et Keira Knightley), la chronique sociale Fast Food Nation (2005) de Richard Linklater et I’m Not There (2007), biographie musicale inspirée de différents épisodes de la vie de Bob Dylan (qui jouait dans Pat Garrett et Billy le Kid de Peckinpah) où Kris Kristofferson n’est autre que le narrateur. Il avait joué son dernier rôle sur grand écran dans Blaze (2017), signé par l’acteur-réalisateur Ethan Hawke et consacré à Blaze Foley, un parolier légendaire oublié de la outlaw country.