Robert Towne (1934-2024)

Surtout connu pour son travail de scénariste récompensé par l’Oscar du meilleur scénario en 1975 pour Chinatown (Polanski, 1974), l’Américain Robert Towne est décédé le 1^er juillet 2024 à l’âge de 89 ans.

C’est pendant les années 1970 que le talent de scénariste de Robert Towne s’impose avec des longs métrages comme La Dernière corvée (1973) et Shampoo (1974) de Hal Ashby qui lui valent tous deux une nomination aux Oscar pour son travail. L’homme a aussi contribué (sans être crédité) à des films comme Bonnie et Clyde (1967) et Missouri Breaks (1976) d’Arthur Penn, John McCabe (1971) de Robert Altman, A cause d’un assassinat (1974) d’Alan J. Pakula ou Le Ciel peut attendre (1978) de Warren Beatty.

Robert Towne avait commencé sa carrière à Hollywood au cours des années 1960 sous l’égide de Roger Corman pour lequel il avait scénarisé des films à petit budget (où il joue également) comme La Dernière femme sur Terre (1959) ou La Créature de la mer hantée (1961).

Robert Towne est également passé à la réalisation et a signé quatre longs métrages pour le grand écran dont Tequila Sunrise (1988), film policier avec Michelle Pfeiffer, Mel Gibson et Kurt Russell, Without Limits (1997), qui retrace la vie du coureur de fond américain Steve Prefontaine, décédé prématurément à 24 ans, et la fresque historique Demande à la poussière (2004), adaptation d’un roman de John Fante avec Salma Hayek et Colin Farrell dans les rôles respectifs d’une serveuse mexicaine et d’un écrivain durant la grande Dépression en Californie. Dans ces deux derniers films joue également Donald Sutherland, décédé il y a quelques jours.