Philippe Leroy (1930-2024)

Révélé sur grand écran par Le Trou (1950), le chef-d’œuvre de Jacques Becker (photo ci-contre), où il est l’un des codétenus de la cellule où est transféré un jeune homme de bonne famille (Marc Michel), l’acteur Philippe Leroy, crédité aussi sous son vrai nom Philippe Leroy-Beaulieu, est décédé le 1^er juin 2024 à l’âge de 93 ans.

Avant de se lancer dans une carrière de comédien, Philippe Leroy avait été militaire, participé aux guerres d’Indochine et d’Algérie et quitté l’armée avec le grade de capitaine.

Si on le voit dans quelques films français au début des années 1960 (Plein feu sur l’assassin, 1960, de Georges Franju), c’est en Italie que l’acteur mène une carrière tambour battant en travaillant pour des réalisateurs comme Mario Camerini (Les Guérilleros, 1961), Riccardo Freda (Chasse à la drogue, 1961), Mauro Bolognini (Quand la chair succombe, 1961), Gianfranco De Bosio (Le Terroriste, 1963), Luigi Zampa (Frénésie d’été, 1963), Alberto Lattuada (La Mandragore, 1965)…

Philippe Leroy dans Yankee (1965)

En tête d’affiche ou en second rôle de luxe, Philippe Leroy enchaîne alors les genres qui font florès de l’autre côté des Alpes tout au long des années 1960 et 1970 : péplum (Seul contre Rome, 1962, de Luciano Ricci), comédies, épouvante (Le Château des morts-vivants, 1964, de Luciano Ricci, avec Christopher Lee), westerns (Yankee, 1965, seule intrusion du réalisateur Tinto Brass dans ce genre), espionnage, comédies policières (Sept hommes en or, 1965, de Marco Vicario), aventures, comédies érotiques (Quand, comment et avec qui ?, 1968, d’Antonio Pietrangeli), drames, thrillers, fantastique, polars violents (Milan calibre 9, 1971, de Fernando Di Leo ; La Guerre des gangs, 1972, d’Umberto Lenzi)…

Mais on voit aussi l'acteur chez Jean-Luc Godard (Une femme mariée, 1964, dans le rôle du mari de Macha Méril, photo ci-contre), Carlos Saura (Les Bandits, 1964), Yves Boisset (R.A.S., 1972 ; Le Juge fayard dit le Shérif, 1976), Liliana Cavani (Portier de nuit, 1973 ; Au-delà du bien et du mal, 1976), Mauro Bolognini encore (Liberté mon amour, 1973), Luigi Comencini (Qui a tué le chat ?, 1977), Yves Robert (Courage fuyons, 1979)…

A partir des années 1970, Philippe Leroy travaille aussi pour la télévision italienne ; il y incarne notamment Léonard de Vinci dans une minisérie TV diffusée en 1972, et Yanez de Gomera, le compagnon de Sandokan dans la série du même nom diffusée en 1976…

Dans les années 1980 et 1990, tout en continuant sa carrière en Italie, l’acteur apparaît régulièrement dans des productions françaises comme Hiver 54, l’abbé Pierre (1989) de Denis Amar, Nikita (1989) de Luc Besson, Le Retour de Casanova (1991) d’Édouard Niermans, L’Année Juliette (1994) de Philippe Le Guay, La Ville est tranquille (2000) de Robert Guédiguian… Finalement Philippe Leroy aura joué plus de 170 rôles au cinéma et à la télévision et ce jusqu’en 2018.

Il est le père de l’actrice Philippine Leroy-Beaulieu (née en 1963), vue notamment dans Trois hommes et un couffin (1985) de Coline Serreau et, plus récemment, dans les séries Dix pour cent (2015-2018) et Emily in Paris (2029-2022)