David McCallum (1933-2023)

Décédé le 25 septembre 2023 à l’âge de 90 ans, l’acteur britannique naturalisé américain David McCallum était surtout connu pour le rôle de l’espion soviétique Illya Kurakin aux côtés de Robert Vaughn (l’espion américain Napoleon Solo) dans la série TV culte Des agents très spéciaux (1964-1968). Pour le petit écran, il avait été aussi le docteur Daniel Westin dans la série L’Homme invisible (1975) et, pendant vingt ans (2003-2023), le médecin légiste Ducky Mallard dans la série NCIS : Enquêtes spéciales.

Robert Vaughn et David McCallum

Très présent à la télévision dès la fin des années 1950, David McCallum a également joué dans une trentaine de longs métrages pour le cinéma. On le voit notamment dans de petits rôles dans Atlantique, latitude 41° (1958) de Roy Ward Baker (film sur le naufrage du Titanic), Billy Budd (1962) de Peter Ustinov, adaptation de l’œuvre d’Herman Melville, La Grande évasion (1962) de John Sturges, Freud, passions secrètes (1962) de John Huston, La Plus grande histoire jamais contée (1965) de George Stevens, où il est Judas Iscariote face à Max von Sydow (Jésus)…

On lui confie des premiers rôles après le succès de la série Des agents très spéciaux. On citera en particulier le film policier Les Corrupteurs (1967) de Brian G. Hutton, où David McCallum partage le haut de l’affiche avec Telly Savalas, Stella Stevens et Rip Torn, Opération V2 (1968), film de guerre de Boris Sagal, La Mort vient du passé (1970), long métrage fantastique signé également Boris Sagal, ou encore Les Yeux de la forêt (1979) de John Hough, film d’horreur produit par Disney avec également Bette Davis et Carroll Baker.

David McCallum dans NCIS : Enquêtes spéciales

David McCallum avait été le mari de l’actrice Jill Ireland de 1957 à 1967. C’était lui qui, sur le tournage de La Grande évasion, avait présenté son épouse à l’acteur Charles Bronson qui allait devenir en 1968 le nouvel époux de Jill Ireland. Et ce jusqu’au décès de cette dernière en 1990 à l’âge de 54 ans au terme d’une bataille de six ans contre un cancer du sein.