Treat Williams (1951-2023)

Révélé en beatnik chevelu (finalement enrôlé malgré lui pour partir à la guerre du Vietnam) dans Hair (1979) de Milos Forman, en pilote casse-cou dans 1941 (1979) de Steven Spielberg et en policier qui dénonce la corruption qui gangrène son service dans Le Prince de New-York (1981) de Sidney Lumet, l’acteur américain Treat Williams est décédé le 12 juin 2023 à l’âge de 71 ans des suites d’un accident de moto.

Comédien complet (il est aussi chanteur et danseur), Treat Williams fait ses débuts au théâtre, dans des comédies musicales notamment, et apparaît pour la première fois au cinéma dans le rôle d’un policier dans Deadly Hero (1975) d’Ivan Nagy. Avant Hair, qui lui vaut une nomination au Golden Globe du meilleur espoir (photo ci-dessous), on aperçoit l’acteur dans Marathon Man (1976) de John Schlesinger et L’Aigle s’est envolé (1976) de John Sturges. On le voit subrepticement dans L’Empire contre-attaque (1979) d’Irvin Kershner et il incarne un syndicaliste dans Il était une fois en Amérique (1983) de Sergio Leone.

Durant les années 1980 et 1990, Treat Williams, qui travaille régulièrement pour la télévision, s’oriente au cinéma vers les séries B à l’instar par exemple de la comédie fantastique Flic ou zombie (1988) de Mark Goldblatt. La fin des années 1990 le voit revenir au haut de l’affiche dans des films policiers comme Dernières heures à Denver (1995) de Gary Fleder (avec Andy Garcia), Les Hommes de l’ombre (1996) de Lee Tamahori (avec Nick Nolte) et Ennemis rapprochés (1996) d’Alan J. Pakula (avec Harrison Ford et Brad Pitt).

Dans le mélodrame Aussi profond que l’océan (1998) d’Ulu Grosbard, Treat Williams forme avec Michelle Pleiffer le couple de parents dont l’un des enfants disparaît pendant plusieurs années.

Alternant les années suivantes à nouveau les téléfilms et les séries B (avec notamment le rôle d’un professeur remplaçant qui joue les gros bras dans un lycée à très hauts risques dans les volets 2, 3  et 4 de la saga The Substitute), l’acteur travaille néanmoins avec Woody Allen (Hollywood Ending, 2001) et joue le père de l’alpiniste Aron Ralston (James Franco à l’écran) dans 127 heures (2010) de Danny Boyle.

Treat Williams s’est aussi distingué dans la série TV Everwood (2002-2006) où il incarne un célèbre chirurgien new-yorkais venu s’installer dans une petite ville du Colorado, ainsi que dans la série Chesapeake Shores (2016-2022) où il tient le rôle du père de la brillante femme d’affaires Abby O’Brien (Meghan Ory) de retour dans sa ville natale.