Louise Fletcher (1934-2022)

Un seul rôle lui a suffi pour marquer à jamais les spectateurs. L’actrice américaine Louise Fletcher, qui incarne la monstrueuse infirmière Ratched poursuivant de sa vindicte le personnage joué par Jack Nicholson dans Vol au-dessus d’un nid de coucou (1975) de Milos Forman, est décédée le 23 septembre 2022 à l’âge de 88 ans.

Louise Fletcher fait ses débuts à la télévision à la fin des années 1950 dans de nombreuses séries TV puis met sa carrière entre parenthèses pendant une dizaine d’années pour se consacrer à sa vie de famille. En 1974, elle tourne sous la direction de Robert Altman dans Nous sommes tous des voleurs, un film coproduit par son mari Jerry Bick, aux côtés de Keith Carradine et Shelley Duvall et, l’année suivante, sa prestation glaçante dans Vol au-dessus d’un nid de coucou (photo ci-dessous) lui vaut l’Oscar de la meilleure actrice et le Golden Globe de la meilleure actrice dans un film dramatique.

Dans les années qui suivent, Louise Fletcher travaille régulièrement pour le cinéma sans retrouver des rôles à la hauteur de celui de l’infirmière Ratched, un personnage inhumain et terrifiant difficile à faire oublier…

Elle tourne sous la direction de John Boorman dans L’Exorciste 2, l’hérétique (1977), Menahem Golan dans Le Magicien de Lublin (1978), adaptation du livre du prix Nobel de littérature Isaac-Bashevis Singer, Lewis Teague dans Du rouge pour un truand (1978), produit par Roger Corman… Dans le parodique Mama Dracula (Szulzinger, 1980), Louise Fletcher est une propriétaire de maison de prêt-à-porter, réincarnation du célèbre vampire…

Louise Fletcher, Natalie Wood et Christopher Walken dans Brainstorm (1981)

Dans les années 1980, l’actrice participe à plusieurs films fantastiques comme Brainstorm (1981) de Douglas Trumbull, dernier long métrage tourné par Natalie Wood avant sa disparition tragique, Les Envahisseurs sont parmi nous (Laughlin, 1982), Firestarter (Lester, 1984), avec une toute jeune Drew Barrymore, L’Invasion vient de Mars (1986) de Tobe Hooper… Dans Il était une fois en Amérique (1983) de Sergio Leone, Louise Fletcher tient un petit rôle (et n’apparaît à l’écran que dans la version Extended Director’s Cut de 2012).

Louise Fletcher et Peter Falk dans Le Privé de ces dames (1978)

Travaillant régulièrement à la télévision à partir du milieu des années 1980, la comédienne n’apparaîtra plus qu’épisodiquement au cinéma. On la voit notamment dans Blue Steel (1988) de Kathryn Bigelow (où elle est la mère du personnage joué par Jamie Lee Curtis), A fleur de peau (1988) de Zalman King, The Player (1991) de Robert Altman, Giorgino (1994) de Laurent Boutonnat (avec Mylène Farmer), Programmé pour tuer (1995) de Brett Leonard (avec Denzel Washington en vedette), Sexe intentions (1999) de Roger Kumble…

Sur le petit écran, Louise Fletcher a joué des rôles épisodiques ou récurrents dans les séries Star Trek : Deep Space Nine (1993-1999), VR.5 (1995-1997), Profiler (1998), Urgences (2005), Heroes (2009), Shameless (2011-2012) et Girlboss (2017)