L.Q. Jones (1927-2022)

Connu comme l’un des acteurs préférés du réalisateur Sam Peckinpah, l’Américain L.Q. Jones, crédité dans plus de 150 rôles au cinéma et à la télévision, est décédé le 9 juillet 2022 à l’âge de 94 ans. De son vrai nom Justus McQueen, l’acteur avait adopté le nom du personnage qu'il incarne dans son premier long métrage, celui d’un soldat dans Le Cri de la victoire (1954), réalisé par Raoul Walsh.

L.Q. Jones enchaîne ensuite de nombreux rôles dans des films de guerre et des westerns. On le voit notamment dans Le Temps de la colère (1956) de Richard Fleischer, Cote 465 (1956) d’Anthony Mann, Je reviens de l’enfer (1956) de Mervyn LeRoy, Le Bal des maudits (1957) d’Edward Dmytryk, Les Nus et les morts (1958) de Raoul Walsh, L’Aventurier du désert (1958) de Budd Boetticher, La Ruée vers l’Ouest (1960) d’Anthony Mann, Les Rôdeurs de la plaine (1960) et L’Enfer est pour les héros (1962) de Don Siegel…  

Une partie du casting de La Horde sauvage (1969) avec Robert Ryan au centre et L.Q. Jones à droite, tous deux debout

C’est en 1962 que L.Q. Jones travaille pour la première fois sous la direction de Sam Peckinpah. Dans Coups de feu dans la Sierra, il est l’un des frères Hammond de sinistre réputation rencontrés par Randolph Scott et Joel McCrea.  Il apparaît ensuite aux côtés de Charlton Heston dans Major Dundee (1964), puis Peckinpah le choisit avec son ami dans la vraie vie Strother Martin pour incarner des chasseurs de primes minables dans La Horde sauvage (1969). Le réalisateur les associe à nouveau dans Un nommé Cable Hogue (1970) avec Jason Robards dans le rôle-titre. L.Q. Jones tournera encore une dernière fois pour Sam Peckinpah dans Pat Garrett et Billy Le Kid (1973) avec James Coburn et Kris Kristofferson.

En 1974, l’acteur réalise lui-même le film post-apocalyptique devenu culte Apocalypse 2024 (1975) avec un débutant nommé… Don Johnson, dix avant la série Deux flics à Miami. Par la suite, tout en continuant à travailler très régulièrement à la télévision, L.Q. Jones se fait un peu plus rare au cinéma. Mais on le repère quand même dans Ambulances tous risques (1976), comédie avec Bill Cosby, Raquel Welch et Harvey Keitel, dans des films d’action comme Œil pour œil (1982), avec Chuck Norris et David Carradine, A l’épreuve des balles (1987) avec Gary Busey ou La Rivière de la mort (1989) avec Michael Dudikoff, trois films signés Steve Carver, ainsi que dans Casino (1995) de Martin Scorsese, où il est Pat Webb, un chef de la police corrompu habillé en cow-boy auquel le personnage incarné par Robert De Niro a affaire après avoir viré d'un casino un employé incompétent (qui n'est autre que son beau-frère).