Leon Gast (1936-2021)

Réalisateur du documentaire When We Were Kings (1996) couronné par un Oscar du meilleur documentaire, l’Américain Leon Gast est décédé le 8 mars 2021  à l’âge de 85 ans.

Il a fallu plus de vingt ans à Leon Gast pour financer et monter When We Were Kings qui se concentre sur le fameux combat de boxe opposant Mohamed Ali et George Foreman pour le titre de champion du monde des poids lourds le 30 octobre 1976, et y instille le contexte et les événements qui l’entourent (concerts, ambiance, retour des Afro-américains en Afrique…). Ce documentaire est considéré comme l’un des meilleurs du genre sur la boxe.

D'abord et avant tout photographe, Leon Gast a tourné une douzaine de documentaires, notamment sur la chanteuse du musique cubaine et de salsa Celia Cruz (New York Salsa City, 1972 ; Celia Cruz and the Fania Allstars in Africa, 1974), le guitariste, compositeur et chanteur de blues B.B. King (B.B. King : Live in Africa ; 1974), les Hells Angels (Hells Angels Forever, 1982), le paparazzi Ron Galella qui pourchassa pendant dix ans Jackie Kennedy Onassis (Smash His Camera, 2010), le boxeur et homme politique philippin Manny Pacquiao (Manny, 2014)…